Σου δίνω κοκκαλένιο... Μου δίνεις σιδερένιο;

Πώς είναι φτιαγμένα τα δοντάκια μας;

 
Το μωρό, όταν γεννιέται, δεν χρειάζεται δόντια γιατί πίνει γάλα. Ύστερα όμως από λίγους μήνες βγάζει τα πρώτα του δόντια, τους "νεογιλούς". Πρόκειται για μικρά δόντια για να ταιριάζουν στο μικρό στόμα του βρέφους. Όταν το βρέφος μεγαλώσει θα αποβάλλει αυτά τα δοντάκια και θα βγούνε τα μόνιμα.

Oι εικόνες πιο κάτω δείχνουν πόσα δοντάκια έχει, περίπου, ένα παιδάκι σε διάφορες ηλικίες, μέχρι να συμπληρώσει όλα τα νεογιλά δοντάκια.

Οι ενήλικες έχουν 28 δόντια και 4 επιπλέον που ονομάζονται "φρονιμίτες". Μερικοί δεν βγάζουν ποτέ "φρονιμίτες".

Τα δόντια μας είναι σχεδιασμένα για τη λειτουργία που κάνουν. Τα μπροστινά, οι κοπτήρες, είναι ιδανικά για να κόβουν. Δίπλα από αυτά είναι οι κυνόδοντες, εξαιρετικοί για το σχίσιμο τροφών. Στα πλάγια και στο πίσω μέρος είναι οι προγόμφιοι και γομφίοι (τραπεζίτες), σχεδιασμένοι για να αλέθουν τις τροφές.

Όλα τα δόντια είναι επικαλυμμένα με ένα εξωτερικό προστατευτικό στρώμα, την αδαμαντίνη. Κάτω από αυτό είναι η οδοντίνη, που είναι σκληρή και αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του δοντιού μας. Στο κέντρο βρίσκεται ο πολφός που περιέχει νεύρα και αιμοφόρα αγγεία. Σχεδόν τα 2/3 κάθε δοντιού είναι σφηνωμένα βαθιά στο οστό της γνάθου. Το τμήμα του δοντιού, που βρίσκεται πάνω από τα ούλα λέγεται «μύλη», ενώ αυτό που δεν μπορούμε να το δούμε λέγεται «ρίζα».